カブトガニ （背面側、岡山県）
絶滅危惧種。岡山県笠岡市にわずかに生息しており、笠岡市カブトガニ博物館では市民の協力のもと、繁殖への取り組みが 盛んに実施されている。写真はカブトガニ博物館で養殖されたものの未成熟の状態（産卵前）で残念ながら死亡したメスの個体の写真。後にカブトガニ博物館で は、この個体よりも成熟した個体を育て。産卵させる事に成功した。
背面には3カ所眼が存在する。上の写真でも右の強い稜線上に複眼。真ん中の稜線の先端に単眼が見える。
乾燥標本となったため、生体の黒みがかった色彩が失われてしまっている。
現在カブトガニは笠岡湾をはじめ、瀬戸内海のところどころに分布が知られている。瀬戸内海は更新世には陸化していたのであるが、完新世に縄文海進に従っ て海水の流入がみられ、現在の海の状況に近い様子は6500年程前頃までに成立した。カブトガニは生きる化石であるが、この縄文時代に瀬戸内海に拡散して いったと考えられる。ならば、瀬戸内海の遺跡で発見されて良いはずなのであるが・・・・。カブトガニは遺 跡から出土した例がまだない。カブトガニ博物館学芸員の惣路さんと動物考古学談義になると、いつもこの話題がのぼる。岡山周辺だけでも明治時代頃にカブト ガニが分布していた範囲ははっきりしていない。古老への聞き取り調査はもちろん、遺跡での発見が研究の鍵を握っている。尾剣は断面三角形でかなり頑丈なこ とから、出土するこ可能性は十分高い。
