寄主はどうなるか− 例えば、アゲハチョウの卵に寄生する非常に小さなハチが、アゲハ卵の中に自身の卵を何個か産み込む。寄生された卵の中で孵ったハチは、アゲハ卵を食べ尽くして親バチとなって出てくるので、当然アゲハは卵のまま死ぬ。寄主が幼虫でも蛹でも同じことで、まさに映画のエイリアンそのままである。実際のところ、これは捕食者（親が捕食するのではないが）で、「昔は体内に寄生虫がいるのが普通だった」といった類の寄生とは異なる。従って、parasite （寄生者）ではなくparasitoid （擬寄生者）と呼ばれる事が多い。
蜂の仲間（その翅の様子から膜翅目と呼ばれる）は、大きく広腰亜目と細腰亜目に分かれる。
広腰亜目の蜂には木蜂や葉蜂などがいる。母親は卵を植物に産み付ける。山のゼンマイの葉に芋虫がついている。大根の葉に青虫ならぬ黒虫がいる。庭の薔薇の葉も虫に食われている。これらがハバチの幼虫だ。成虫は身近でよく見かけるが、多くの人は虻か蝿だと思って蜂とは気付かない。胴はくびれておらず蝿のように寸胴だ。
いわゆる蜂らしい蜂は細腰亜目の蜂で、これはさらに有錐類と有剣類に分かれる。有錐類に寄生蜂が多い。体の小さいものが多く、種類も豊富だ。有剣類はミツバチ、アシナガバチ、スズメバチなどで、雌の産卵管が武器としての剣になっている。アリも有剣類に入る。
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| 膜翅目 広腰亜目 キバチ、ハバチなど 細腰亜目 有錐類 ヒメバチ、コバチなど ･･･ 多くの寄生蜂がいる 有剣類 アリガタバチ、ミツバチ、スズメバチ、アリなど |  アオムシコマユバチ |
寄生蜂が攻撃する相手（寄主）は、クモや多種多様な昆虫の卵・幼虫・蛹などであり、寄生蜂にやられない虫はいないといってよい。
・寄主の発育段階がいつなのか、
・また一度の攻撃で一個の卵を産むのか複数卵を産むのか、
・寄主の体内に卵を産み込むのか体外に置くのか、
など色々な寄生がある（それぞれ、卵寄生・幼虫寄生・蛹寄生、単寄生・多寄生、内部寄生・外部寄生と呼ばれる）。
寄生方法や寄主の違いに伴い、配偶や産卵の戦略も様々だ。戦略という言葉の意味する内容や、様々な動物行動の生態的・進化的意味については、これを解説した多くの良書がある。