日本語に使われる音韻は、全て仮名で表せる。基本は「五十音＋ん」で、これに濁音「が、ざ、だ、ば、」行と半濁音「ぱ」行が付け加わる。
　更に、「きゃ、しゃ、ちゃ、にゃ、ひゃ、みゃ、りゃ」行と「ぎゃ、じゃ、びゃ」行があるが、これらには独立した仮名は無い。

　平仮名五十音図

ん わ ら や ま は な た さ か あ 　 ゐ り い み ひ に ち し き い 　 う る ゆ む ふ ぬ つ す く う 　 ゑ れ え め へ ね て せ け え 　 を ろ よ も ほ の と そ こ お

ぱ ば 　 だ ざ が 　 　 ぴ び ぢ じ ぎ 　 　 ぷ ぶ づ ず ぐ 　 　 ぺ べ で ぜ げ 　 　 ぽ ぼ ど ぞ ご

　五十音図では、縦列を「行」、横列を「段」と言う。
「か」行二段は「き」で、「な」行四段は「ね」である。数学や理科では横列を「行(=row)」、縦列を「列(=column)」と言うので注意。

　片仮名五十音図

ン ワ ラ ヤ マ ハ ナ タ サ カ ア 　 ヰ リ イ ミ ヒ ニ チ シ キ イ 　 ウ ル ユ ム フ ヌ ツ ス ク ウ 　 ヱ レ エ メ ヘ ネ テ セ ケ エ 　 ヲ ロ ヨ モ ホ ノ ト ソ コ オ

パ バ 　 ダ ザ ガ 　 　 　 　 ピ ビ 　 ヂ ジ ギ 　 　 　 　 プ ブ 　 ヅ ズ グ 　 　 　 　 ペ ベ 　 デ ゼ ゲ 　 　 　 　 　 ポ ボ 　 ド ゾ ゴ

　五十音中の各音を一つずつ使って詠んだ歌（「い、え、う」に重複があるので実際は四十七音）。成立は平安中期以前と目される。

あ 　 う 　 わ 　 い ゑ さ け ゐ つ か ち ろ ひ き ふ の ね よ り は も ゆ こ お な た ぬ に せ め え く ら れ る ほ す み て や む そ を へ 　 し 　 ま 　 　 　 と

浅 　 有 　 我 　 色 酔 き 今 為 常 が 散 は ひ 夢 日 の な 世 り 匂 も 見 越 奥 ら 誰 ぬ へ せ し え 山 む ぞ る ど ず 　 て 　 　 　 を

　五十音図に対応したRoma字表記（ヘボン式=英語式）は以下の通り。日本式表記だと、例えば「た」行は「ta ti tu te to」となるが、これを素直に発音すると「ti tu」が日本語の「ち、つ」の音にならず「ティ、トゥ」となる。現在の標準日本語はこのヘボン式Roma字の様に発音すると心得る事。

n wa ra ya ma ha na ta sa ka a wi ri (y)i mi hi ni chi shi ki i 　 (w)u ru yu mu Fu nu tsu su ku u 　 we re (y)e me he ne te se ke e 　 wo ro yo mo ho no to so ko o

　「さ」行は、昔「sha shi shu she sho」であったが、今の標準語は「し」の音以外は詰まった発音になってしまった。　「は」行も、昔は「Fa Fi Fu Fe Fo」だったが、これも「ふ」を除いて変化した。「ふ」をhuと書く人がいるが、そういう人も先ず間違い無くFuと発音する。h音は喉の奥で出るが、F音は唇を軽く合わせている。
　各行で「あ」段の表記とずれがある段に注意。「や」行の「い、え」段の発音、「わ」行「う」段の発音は、随分昔に消失しているので対応する仮名がない。

pa ba da za ga pi bi zi ji(zi) gi pu bu zu zu gu pe be de ze ge po bo do zo go

　単独仮名文字を持たぬ発音の、仮名ローマ字表記
　きゃ　きゅ　きょ　「kya kyu kyo」
　じゃ　じゅ　じぇ　じょ　「ja ju je jo」
　びゃ　びゅ　びょ　「bya byu byo」
　　その他、これに準じる。

　日本語は仮名文字と発音が一対一で対応しているので、仮名文字の発音に惑う事が無い（非常な利点）。例えば英語では、miの文字を「まい」と読むのか「み」と読むのか一義的に決まらない（mine, mineral）。
　（注）助詞の「は、へ」を、"wa, e" と発音するなど例外はある。「正假名遣ひ」では更に例外は多くなるが、それでも英語などに比べれば遥かに易しい。

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　日本語の基本発音は「ローマ字五十音図」に示した通り。「あ　い　う　え　お」の五母音が基本。母音はこれだけしかない。口を大きく開け、形をしっかり作って発音すると聴きやすい。若者には口を開けず潜もった音を出す者が多いが、これは非常に聴き取りにくい。
　日本語の発音単位は「子音＋母音」である。どんな言葉も一音一音が区別され、母音が明瞭に聞こえねばならない。ただし、長音は母音を伸ばして発音する。「若者」は「wa ka mo no」であり、「お早う御座います」は「o ha yo o go za i ma su」である。綺麗に発音するには、口をしっかり開け、ゆっくり喋る事は当然だが、特に語頭と語尾を意識して明瞭に発音するのが大事。
　「さ」行のおかしな人が増えた。特に、語尾の「す」が消える人がTVのアナウンサー（喋りの専門家の筈）にも見受けられる。「〜あります」「〜御座います」を「- a ri ma s」「- go za i ma s」と言う類いで、「〜ありま」「〜ございま」しか聞こえない。

　口を開けずに喋るのは、基本的に「相手に聞いて貰おう」と言う意識が乏しい所為である。

「有る（ある）」と「無い（ない）」

　「ある」の反対語は「ない」
　「ある」を丁寧に言うには、「ます」という語を新たに付加し「あります」とする。もっと丁寧にするには、「ある」を「御座る」に変えた上で「御座います」とする。これの否定は「ありません」「御座いません」。　「ます」の部分に否定の「ぬ」が付いて、「ませぬ」となり音便化して「ません」となった。　一方、「ない」を丁寧にいう言い方は「ない」。

　一般に動詞の否定には、「ない」を使う。

	使う→使わない　	行く→行かない　	居る→居ない

	来る→来ない　	する→しない　等

　これの丁寧表現は、

	使います→使いません 	行きます→行きません 	居ます→居ません

	来ます→来ません    	します→しません　等

　「ない」を丁寧にいう言い方は「ない」ので、否定の場合「ます」を否定した「ません」にする。

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「です」

　「だ」「である」の丁寧表現　→「です」「であります」「で御座います」
　「です」は「だ」の変形であり、元々形容詞には付かない。助動詞「だ」か、形容動詞「〜だ」を丁寧に表現する時に使う。

	それは石だ→それは石です　	見事だ　→　見事です　	綺麗だ→綺麗です

	美しい→美しいです（×）　	高い→高いです（×）　	有り難い→有り難いです（×）

　これらを丁寧に言うには、「美しい花です」「高い山です」「有り難い事です」の様に名詞をはさむか、言葉を変えて「綺麗です」の様にするか、「高いと思います」「有り難う御座います」の様にする。

　昨今、何にでも「です」を付けて丁寧に言った積もりになっているが、「です」は元々江戸方言「でげす」の「げ」が取れたもの（？）で、使われ始めた当初は眉をひそめる人が多かった表現である。言葉を言い換える事で使わずに済むのなら、それに越したことはない。「ない」には付かないので、否定の際は「ません」を使うのが良い。

	　無いです　　（×）→　有りません
	　使わないです（×）→　使いません
	　行かないです（×）→　行きません
	　食べないです（×）→　食べません　等